优点:柴油发动机的优点是油耗低、可靠性高、寿命长、扭转大。柴油机排放的有害气体远少于汽油机(尤其是CO),对汽油机的环境友好。
缺点:转速低于汽油机(一般转速为1800-3000R/MIN),质量大,制造和维护费用高,噪音大,启动困难等。并且柴油车经常在公路上行驶,车辆长时间运行,发动机温度、压力都很高,缸内产生大量的烟灰和积碳,发动机油也容易氧化产生胶质,所以对柴油机油有很好的高温清洗性能。
柴油机应用面广,在所属产业链中处于相对核心位置。在过去十多年的发展中,柴油发动机生产业形成了一系列辅助企业,许多柴油发动机企业发挥了总承包人的作用,柴油发动机的重要部件:曲柄连杆、活塞、气缸套、凸轮已由专业公司生产。专业分工使柴油发动机制造商更加集中自己的优势,专注于柴油发动机的设计和制造。
柴油机主要用于终辅助产品,如大功率高速柴油机主要用于重型汽车、大型公共汽车、工程机械、船舶、发电机组等。所以柴油机行业的发展很大程度上依赖于相关终端产品的市场定位。